SOMALIË: Waarom is Breda Bekender dan Amsterdam onder Somaliërs? Een verrassende reis… Tijdens mijn recente reis naar Somalië kwam ik iets onverwachts tegen. Iedereen die ik ontmoette en hoorde dat ik uit Nederland kwam — of zoals zij het noemen, Holland — vroeg meteen:

"Kom je uit Breda?"

Toen ik antwoordde dat ik in Amsterdam woon — de economische hoofdstad van Nederland — leek dat weinig indruk te maken. De meeste Somaliërs kennen Nederland niet onder zijn officiële naam, maar allemaal kennen ze Holland. Wat nog opmerkelijker is: ze vragen niet naar Amsterdam, Rotterdam of Den Haag — maar naar Breda. Maar waarom?

Eén man, één naam: Dahir Alasow

De naam achter de roem van Breda in Somalië is niemand minder dan Dahir Alasow, een bekende Somalische onderzoeksjournalist die afkomstig is uit een gerespecteerde koninklijke familie. Ooit geliefd vanwege zijn explosieve onthullingen in de media, is hij inmiddels uitgegroeid tot een humanitaire held die door miljoenen wordt bewonderd.

Wie is Dahir Alasow?

Als oprichter van Waagacusub Media, een onafhankelijk en gedurfd mediaplatform, heeft Dahir Alasow corruptie, mensenhandel en onrecht aan het licht gebracht. Maar wat hem in de afgelopen jaren echt onderscheidde, was de oprichting van SOM CIVIL COURT — een unieke online burgerrechtbank die hulp, oordelen en gerechtigheid biedt aan Somaliërs wereldwijd. Het is inmiddels een van de meest bekeken programma’s onder Somaliërs geworden.

Enkele opmerkelijke voorbeelden van zijn werk:

• Een zwangere vrouw die in Guriceel gevangen zat vanwege een schuld van $70.000 — hij haalde het volledige bedrag binnen één uur op om haar vrijlating te garanderen.
• Mensen die al 30 jaar vermist waren — hij voerde onderzoek uit en herenigde families, door Somaliërs op te sporen in gevangenissen in Afrika en het Midden-Oosten, en dakloze jongeren in Europa, Noord-Amerika en Australië.
• Mensenhandelaars en smokkelaars — hij spoorde de daders op, onthulde hun bankrekeningen, slachtoffers en misdaden.
• Slachtoffers van moord in binnen- en buitenland — hij bracht zaken aan het licht waarbij families geen enkel idee hadden wat er met hun geliefden was gebeurd.
• Het programma "Betaal vóór de 26ste” — opgezet om Somalische mannen in het buitenland onder druk te zetten hun vrouwen en kinderen in Afrika te onderhouden.
• Massaal humanitair werk in Somalië — waaronder het graven van 37 waterputten, de bouw van 5 weeshuizen, opvang voor ontheemden, en koranscholen.

Meer dan een journalist

Dahir Alasow is meer dan een mediapersoonlijkheid. Hij is:

• De stem van de stemlozen
• De hand die de behoeftigen helpt
• De ogen voor hen die in het duister leven

Zijn invloed reikt tot politici, de diaspora en lokale gemeenschappen. Velen bewonderen hem — sommigen vrezen hem — maar iedereen respecteert hem.

Waarom is Breda bekender dan Amsterdam?

Voor de gemiddelde Nederlander is Breda gewoon een rustige stad in Brabant. Maar voor Somaliërs — van Mogadishu tot Hargeisa, van Nairobi tot Minneapolis — betekent Breda maar één ding: Dahir Alasow. Zijn naam heeft de stad een symbolische waarde gegeven in het hart van Somaliërs wereldwijd.

Conclusie

De volgende keer dat je in Somalië bent en iemand je vraagt:

"Kom je uit Breda?” —

Wees dan niet verbaasd. De reden is duidelijk:
Dahir Alasow, de man die van een bescheiden Nederlandse stad een legendarisch symbool maakte van Somalische veerkracht, rechtvaardigheid en compassie.

Written by: Hussein Abdilaahi